8月25日消息，據英國《通訊-地球與環境》雜志，南極海冰面積去年創下歷史新低，給帝企鵝幼鳥帶來“滅頂之災”。

據了解，在南極洲別林斯高晉海一帶，由于海冰提早融化，研究人員觀測到的5個帝企鵝群落中有4個極可能遭遇幼鳥全軍覆沒。

研究人員說，這種大規模的帝企鵝幼鳥死亡為有記錄以來首次。如果全球變暖繼續惡化，到本世紀末，超過九成的帝企鵝群落將幾近滅絕。

帝企鵝主要分布在南極大陸及周邊島嶼，以魚蝦為食，在南極大陸海岸線以內、狀態穩定的海冰上筑巢和哺育幼鳥。它們通常在5月至6月間產卵。

孵化后，雛鳥會在當年12月至來年1月前后褪去絨毛，長出防水的成羽，學習游泳、覓食等基本技能，獨立生活。

英國南極考察處海鳥生物學家諾曼·拉特克利夫說，一旦海冰提前破裂，雛鳥可能會掉進水里淹死，或者隨浮冰漂走，因得不到哺育而餓死。

世界氣象組織7月發布的數據顯示，5月和6月的全球海面溫度分別創歷史同期新高，南極海冰面積也創下有衛星觀測記錄以來6月最低紀錄。

如果由于溫室氣體排放量高，本世紀全球溫度升幅超過2攝氏度，那么東南極冰蓋會加快融化，到公元2300年可能導致海平面上升約1到3米，到2500年上升約2到5米。