近日，由于李佳琦引發(fā)的蝴蝶效應，蓮花味精再次翻紅。據悉，蓮花味精曾飽受味精致癌等謠言之害。而這個謠言是哪來的?它是國產味精行業(yè)衰落的原因嗎?

由于李佳琦引發(fā)的蝴蝶效應，最近各大廉價國貨品牌紛紛蹭熱點，推出79元套餐。幾乎被民眾遺忘的老牌調味品牌蓮花味精，也跟著火了。

曾經觀眾只有個位數(shù)的蓮花味精直播間，現(xiàn)在同時在線人數(shù)高達2萬，不斷與其他老牌國貨品牌進行連線。網友在評論區(qū)調侃：79塊錢的味精?怕是要吃到下輩子。

實際上，早在今年六月，蓮花味精就已經出現(xiàn)了翻紅的征兆。一系列自媒體文章稱蓮花味精是“一個謠言毀掉一個民族企業(yè)”，并認為這是外國資本打壓國貨的手段，獲得了眾多網友認同。

這個謠言是哪來的?它真是導致國產味精行業(yè)衰落的原因嗎?

味精——谷氨酸鈉，實際上就是從玉米等谷物中發(fā)酵得到的，接近于一種天然產物。

最早的味精是標準的“日貨”。1908年，日本學者池田菊苗從海帶中分離出了谷氨酸鈉，并發(fā)現(xiàn)這種成分能提供異常猛烈的鮮味。

次年，日本開始生產以“味之素”為名的谷氨酸鈉味精，并出口至中國。至今中國許多地方的老人仍把味精稱為“味素”。

谷氨酸是一種氨基酸，廣泛存在于人體和各種動植物中，而谷氨酸鈉就是它的鈉鹽形式。如今的味精幾乎都是用淀粉或糖蜜發(fā)酵得到的，所以，蓮花味精的配料表上只有小麥，這并非虛標。味精進入人體，也會很快轉化成谷氨酸等人體所需的產物。

當然，味精宣傳0糖、0防腐劑等等也是看看就好，因為本來味精也沒必要添加這些成分。

味精幾乎唯一的健康隱患就是鈉含量。和食鹽(氯化鈉)一樣，味精(谷氨酸鈉)含鈉較多，可以認為是一種隱藏鹽。有些人覺得味精吃多了容易口渴、喉嚨痛，原理和鹽吃多了一樣。長期大量食用味精，也相當于長期大量鹽超標，會使高血壓、腦卒中的風險上升。

除此之外，正常食用味精幾乎無其他安全隱患，即便經過超過烹飪溫度的高溫加熱，產生的焦谷氨酸也是在自然生物中廣泛存在的物質。

味精致脫發(fā)、致癌等說法完全沒有科學根據。

我國國產味精始于1920年。愛國化學家、企業(yè)家吳蘊初先生仿照“味之素”自主研發(fā)出味精，創(chuàng)辦的天廚味精廠打破了日本“味之素”在東亞的壟斷，并出口到歐美國家。“味精”也由此得名。

中國早在商周金文就出現(xiàn)了“鮮”字，而西方科學界曾長期認為，人類的味覺只能感受酸、甜、苦、咸四種味道。直到味之素被日本學者成功提取出來，“鮮”才正式成為第五種味覺(注：辣不是味覺而是痛覺)。

“鮮”，是亞洲飲食文化的一種獨特的味覺追求。所以全球范圍內，幾乎只有中餐、日本料理和東南亞菜會使用直接大量味精用于烹飪——尤其是中餐。

2022年中國味精年產量約為262萬噸，多年來穩(wěn)定在200萬噸以上，估計貢獻了全球超過70%的產能，余下的來自日本、越南等國。

西方國家并不是不使用味精，但大多添加到包裝食品中，如薯片里，較少直接當成調味料用于做菜。西餐中常用的芝士粉中也含有天然谷氨酸鈉，可以發(fā)揮類似味精的作用，調出咸鮮味道。

有關味精為什么在中餐菜肴中如此普遍，解釋有很多。有人認為，味精非常適合于吊湯、烹飪素齋類食品。也有人認為海外華人大量開設的中餐館引領了這場風潮。

實際上，建國后很長時間內，油鹽尚且憑票限供，內地的普通百姓也是很難用得上味精的。

直到改革開放初期，隨著食物供應充足，公眾對于飲食的關注點也從單純吃飽轉向了“色香味俱全”，味精才開始飛入尋常百姓家。

正是這股時代巨浪托起了蓮花味精。

蓮花味精于1983年在河南周口成立，1998年在上海交易所上市。它發(fā)明了一種獨特的用糧食制造味精的方法，并公開了專利。

高峰時期，蓮花味精的產能占中國全國的一半，產品遠銷海內外，據說項城有三人之一的人從事相關工作。

在我國同胞剛剛開始享受味精的年代，“味精致病說”就已經悄悄在國外開始傳播了——并不是雞精廠商造的謠。

1968年，國外一位博士在當?shù)刂胁宛^就餐后，發(fā)生了頭疼、惡心、身體不適的癥狀，暫時沒有找出原因。他寫信給《新英格蘭醫(yī)學雜志》，并給出了一些猜測，其中就提到了味精。

文章發(fā)表后，期刊很快收到許多來信，表示自己吃完中餐出現(xiàn)了類似的癥狀。媒體將其稱為“中餐館綜合征”，并將原因歸結于味精。

后來，美國FDA、聯(lián)合國糧農組織、世界衛(wèi)生組織對味精進行了大量審查，綜合數(shù)千項研究，并沒有發(fā)現(xiàn)味精有任何致病證據，所謂的“中餐館綜合征”更可能是由于微生物污染了食品導致的。

但俗話說辟謠跑斷腿，至今西方很多中餐館仍掛著“MSG free”(無味精)的招牌，為的就是打消食客們的顧慮。

在21世紀的頭十年，這個謠言被“進口”到國內，開始在民間傳播。

不過，家庭烹飪減少了味精的直接使用，謠言倒還在其次，主要是因為單品味精存在一個問題：容易發(fā)苦。

谷氨酸鈉本身帶有苦味，其咸味只有在和食鹽呈一定比例的時候才能呈現(xiàn)出來，烹調加入味精，必須與食鹽(包括醬油等中的鹽分)保持適當比例。味精的效果也與濃度有關，加得太多會影響味感。在番茄、糖醋等酸性環(huán)境中，味精會呈一種奇怪的酸味，也不能發(fā)揮增鮮效果。

如今銷量更大的雞精，以及含有味精成分的醬油、蠔油，大多經過合理的味精-鹽配比，并添加了雞粉等，調出復合味道，家庭烹飪更簡單易用，不容易出現(xiàn)怪味。

多數(shù)人可能意識不到，這是味精“消費升級”帶來的現(xiàn)實好處。

很難說謠言要直接為蓮花味精的頹勢負責，因為在它跌宕起伏的歲月里，阜豐集團、梅花生物等味精大廠穩(wěn)中有升，逐漸成了中國與全球味精行業(yè)的頭部企業(yè)，而全國味精總產量雖有波動，但仍然大力供應著國內外市場，并沒有因為謠言而整段垮掉。

在2019年退市風波前夕，蓮花味精已經淪落到了從阜豐集團、梅花生物購買味精，用于生產雞精等其他產品的地步。

據媒體報道，輝煌時期，蓮花味精的員工近2萬人。到了2018年，雖然從數(shù)據上看起來還有9191人，但是其中6973人是不在崗狀態(tài)，他們只能被動接受內退或者停薪留職。

這種把市場拱手讓給競爭對手的行為不可能全是謠言造成的。

蓮花味精從2003年開始虧損，當時還是國資性質，由蓮花集團控股。據公開報道，蓮花集團曾經多次占用蓮花味精的資金。

2003年10月，監(jiān)管部門要求其發(fā)布的公告稱，蓮花集團累計占用蓮花味精8.58億元，且占款事項缺乏合理解釋(可能也很難解釋)。

此后蓮花味精連年虧損，盲目投資生產線進行多元化布局，致使主業(yè)潰散，靠政府補助、債務重組和變賣資產度日。

2009年12月，因蓮花集團與河南省農業(yè)綜合開發(fā)公司雙方的債務糾紛，蓮花集團以所持有的公司5400萬股股份抵償給河南農開，蓮花集團不再對蓮花味精擁有控制權。

2014年，睿康投資及其一致行動人入主蓮花味精，后來將其改名為“蓮花健康”，希望公司轉變經營方向。

但這一期的管理層也并沒有讓企業(yè)經營真正脫胎換骨，在一系列股權質押后，錢不知去向，工廠停產，企業(yè)巨虧，官司纏身。折騰到2018年，蓮花味精更是出現(xiàn)了1元甩賣子公司的奇聞。

與此同時，阜豐集團成立于山東莒南，從地方小廠成長為全國大廠，布局了年產味精及谷氨酸200萬噸以上的能力。

2000年以后，中國味精的產量與需求量擴大至接近穩(wěn)定水平，全國的味精廠開始經歷出清調整，產能向巨頭集中。后來，由于環(huán)保政策，大量的中小味精廠家退出市場。2021年，我國味精行業(yè)規(guī)模前三的企業(yè)(阜豐、梅花、伊品)市場占有率已達到90%以上，蓮花健康低于5%。

蓮花味精跌宕起伏的遭遇大部分是由于經營不善引起的，與謠言、雞精廠商、“外國資本打壓”并沒有什么必然的關聯(lián)。

味精當然不致癌，但也只是一種普通的調味品，沒必要過度上綱上線，與更多扯不清的復雜因素綁定在一起。