哈以沖突1個半月后終于出現降溫跡象。據《以色列時報》最新報道，以色列內閣當地時間22日凌晨已經批準了一項與巴勒斯坦伊斯蘭抵抗運動(哈馬斯)的臨時停火協議。以總理顧問此前稱，雙方或最快23日開始交換人質。

報道稱，該協議的所有細節尚未正式向公眾公布。但據一名以政府消息人士21日晚透露，哈馬斯預計將以每天釋放12-13人的速度釋放50名以色列公民，其中大部分是婦女兒童。作為交換，雙方將暫停交火4天，這是本輪沖突爆發以來首次。以軍也將允許更多燃料進入加沙地帶。

此外，以色列還將釋放被監禁的巴勒斯坦婦孺，并將其送回原來居住的地方，主要是約旦河西岸和東耶路撒冷。以色列避免提供具體數字，但有以媒稱是150人。根據巴勒斯坦權力機構一名部長21日的說法，350名被監禁的巴勒斯坦未成年人和82名被監禁的巴勒斯坦婦女將在交換中獲釋。

該消息人士稱，以色列認為在最初的50名人質之外，哈馬斯有可能再確認一份包含約30名以色列婦女兒童的名單，而且哈馬斯每找到并釋放10名被扣押人員，停戰時間有可能相應延長一天。該消息人士還明確表示，一旦分階段釋放人質的進程完成，以色列便將恢復其在加沙地帶的軍事行動。

此前，據路透社報道，以色列總理內塔尼亞胡當地時間21日先是與戰時內閣以及更廣泛的安全內閣就該協議舉行了會議，隨后又召集了全體內閣成員開會投票。盡管暫不清楚具體票型，以色列聯合政府中的兩個極右翼政黨，宗教猶太復國主義黨和猶太力量黨此前曾稱，他們不會支持政府正在考慮的人質協議。

在會前的一次錄音講話中，內塔尼亞胡呼吁政府成員支持協議。他形容這是個困難但正確的決定，以色列安全部門也贊成該協議，認為暫時休戰不會影響以軍的作戰能力，反而可以更好準備持續戰斗。他還特地感謝美國總統拜登的干預協助改進了協議，令以方能以較低的代價換取人質獲釋。

但內塔尼亞胡同時強調，以色列更廣泛的使命沒有改變，以色列國防軍仍將繼續其軍事行動。“我們在打仗，我們將繼續戰爭，直到我們實現所有目標。摧毀哈馬斯，歸還我們所有的人質，并確保加沙沒有人能威脅以色列。”

一直在斡旋談判的卡塔爾和美國，以及以色列和哈馬斯官員連日來一直放風稱，潛在停火協議將近。

卡塔爾外交部發言人馬吉德·安薩里此前說，相關提議已于當地時間21日凌晨遞交給以色列，“卡塔爾正在等待以色列政府對該提議的投票結果”。另據塔斯社，內塔尼亞胡的一名顧問告訴英國天空新聞，如果以色列政府22日凌晨批準協議，出于程序問題，雙方最快可以在24小時后，也即23日開始推進人質互換。

據英國廣播公司(BBC)21日報道，巴勒斯坦外長馬立基接受其采訪時稱贊了哈以接近達成協議是“好消息”。“這是一個重要的事態發展——它還涉及到為期五天的人道主義停火，我們相信這將為延長停火期奠定良好的基礎，也許到那時我們就可以積極考慮持久停火了。”

10月7日哈馬斯突襲以色列境內，大約237人被劫持，但并非全部都被哈馬斯扣押;有些被巴勒斯坦伊斯蘭圣戰組織關押，而另一些則可能被其它團體或個人關押。到目前為止，這批被扣押人員中已有4人獲釋，包括兩名美國婦女和兩名以色列婦女。