11月21日，世預賽亞洲區36強賽，國足0-3落敗韓國。主教練揚科維奇賽后對弟子們說，要在亞洲杯賽場上把失去的東西贏回來。

主場以0比3完敗韓國隊的結果，讓中國隊進一步認識到與亞洲頂級強隊之間巨大的實力差距。不過，中國隊并沒有因為這場失利而失去從36強賽突圍的主動權。主教練揚科維奇賽后在球隊更衣室一邊肯定隊員們的拼搏精神，一面為他們布置“假期作業”。揚科維奇對弟子們說：“你們要在亞洲杯賽場上把失去的東西贏回來!”

由于36強賽第3輪賽事直到明年3月下旬才進行，因此中國隊接下來的工作重心將轉到亞洲杯備戰當中。球隊按計劃將于12月17日左右在上海重新集中，隨后前往阿聯酋阿布扎比拉練，直到明年1月12日亞洲杯開賽前幾天，移師賽事舉辦地卡塔爾多哈。

在同組同輪另外一場比賽中，泰國隊3比1客勝新加坡隊，中國隊以凈勝球的劣勢暫列小組第3位。不過接下來兩輪比賽，中國隊將連續對陣同組實力相對最弱的新加坡隊，非常有望取得兩連勝。換句話說，中國隊36強賽出線的主動權仍掌握在自己手中。

按照計劃，中韓比賽結束后，國足在深圳就地解散。來自山東泰山、上海申花兩家俱樂部的國腳將盡快返回各自俱樂部，準備參加本月25日在蘇州進行的足協杯決賽。來自山東泰山及武漢三鎮俱樂部的國腳接下來還要參加亞冠小組賽。吳少聰則要返回土耳其，其余大部分國腳則將獲得難得的假期。

賽歷顯示，新一屆亞洲杯將于明年1月12日至明年2月10日在卡塔爾舉行。中國隊前往阿聯酋阿布扎比拉練的計劃早已訂好。在阿聯酋期間，國足將在當地與部分在那里集訓的國外球隊進行熱身賽。亞洲杯上中國隊與東道主卡塔爾隊以及塔吉克斯坦、黎巴嫩隊同分在A組，其中，他們將在小組賽首戰中遭遇塔吉克斯坦隊。因此在阿聯酋拉練期間，中國隊將物色一支技術風格與塔吉克斯坦隊相近的球隊進行熱身。

揚科維奇在祝愿弟子們“享受假期”的同時，也不忘給弟子們布置“作業”。他有意識提醒隊員們，不能在假期中過度“放飛自我”，而是要盡可能保持生活的自律，并通過自覺訓練保持良好的身體狀態，為接下來更為艱巨的比賽做好準備。

中韓大戰失利之夜，中國隊并沒有失去球迷的支持。賽后國腳們在謝場的過程中，得到了現場球迷的掌聲與加油聲鼓勵。很多球迷對他們發出呼喊：“不要氣餒，再來!”還有很多球迷聚在中國隊大巴旁，等候隊員們離場。揚科維奇臨上大巴前，也向這些癡心球迷揮手致意。一切都還有希望。