當地時間1月23日，多家美國媒體預測，特朗普在新罕布什爾州的共和黨初選中勝出。

這場勝利，進一步鞏固了特朗普作為共和黨潛在總統候選人的地位。歷史上，接連拿下艾奧瓦和新罕布什爾兩州初選的共和黨人，從來沒有失去過黨內提名。

“這場競選已經結束!”當晚，特朗普的團隊在給支持者的籌款短信中寫道。支持特朗普的超級政治行動委員會也向黨內僅存的挑戰者、前駐聯合國大使黑利發出呼吁，“是時候退出了。”

新罕布什爾被認為是黑利最有可能扳倒特朗普的地方。這一失利引發了人們對黑利還能堅持多久的疑問。

“這場競賽遠未結束，”黑利及其團隊表示，要將競選活動推進至3月5日的“超級星期二”，屆時將有16個州和地區同時進行共和黨初選投票。接下來的一場共和黨初選，將于2月24日在黑利的家鄉南卡羅來納州舉行。據民調網站《538》的最新預測，特朗普在該州的領先優勢超過37個百分點。

拜登表示，新罕布什爾州的初選結果清楚地表明，今年的大選將是他與老對手特朗普的對決。1月23日早些時候，他以自薦候選人的身份贏得了新罕布什爾州民主黨初選。

兩個人的戰場

在新罕布什爾州開出約30%的選票后，美聯社做出了特朗普勝選的預測。當時特朗普領先黑利約8個百分點。這是美聯社第二次迅速做出特朗普勝選的結論。

一周前在艾奧瓦州，黨團會議開始僅31分鐘，美聯社就宣布特朗普以歷史最大優勢獲勝。根據開票結果，特朗普獲得了51%的選票，領先排名第二的德桑蒂斯30個百分點。相比2016年，特朗普在共和黨各選民群體中的支持度都有所上升。

在2022年中期選舉中，共和黨表現不及預期，數名獲得特朗普背書的候選人表現不佳。而德桑蒂斯則以壓倒性優勢連任佛羅里達州州長，這也讓他一度成為共和黨內最熱門、最有希望替代特朗普的人選。不過去年宣布參選后不久，德桑蒂斯的民調和財務就陷入困境，他的團隊和超級政治行動委員會不得不放棄與特朗普在全國展開競爭的策略，將財力和人力集中在艾奧瓦州。

艾奧瓦是一個人口不到300萬的中西部小州，在共和黨全國代表大會上只有40個席位，相對于獲得總統候選人提名所需的1215票來說微不足道。然而，這里的結果往往會對選舉格局產生戲劇性的影響。

美國德雷克大學政治學教授丹尼斯·戈德福德表示，艾奧瓦黨團會議實際是一場“預期之爭”，如果候選人在這里有超出政治精英和媒體預期的表現，就能獲得強勁的勢頭。

在1976年，民調最初并不看好后來成為總統的卡特。但他在艾奧瓦初選以黑馬姿態殺出后，引發了大量的正面媒體報道，籌款能力和民調隨之大幅提升，最終贏得了提名和大選。而卡特之所以能在艾奧瓦逆風翻盤，要歸功于他前期在該州的投入，當時他花了大量的時間在艾奧瓦走基層。此后幾十年里，許多謀求破局的弱勢候選人仿效卡特，以“零售政治”的方式在該州拉票。實踐證明，艾奧瓦的選民愿意獎勵那些來到學校、餐廳和酒吧，親自和他們對談的候選人。

如果德桑蒂斯能在共和黨的第一場初選中證明特朗普不是無法戰勝的，他就有了重振選情、東山再起的機會。過去一年，德桑蒂斯的超級政治行動委員會到全州93.5萬戶人家門前拜票;他本人也走遍了艾奧瓦99個縣，并獲得州長和福音派領袖的背書。相比之下，特朗普極少親自造訪艾奧瓦。他只訪問了9個縣，舉辦過25場大型活動，最后一周還因為天氣太冷取消了一些集會。

為什么德桑蒂斯在艾奧瓦州的競選策略未能收效?原因有很多，其中之一是德桑蒂斯缺乏個人魅力，“零售政治”非但沒有為他加分，反倒放大了其言辭笨拙、表情管理糟糕的缺點。“德桑蒂斯有一個令人不安的習慣，就是說話時會舔嘴唇。而且他的笑意始終無法達到眼底，眼睛里似乎充滿了恐懼。”美國《大西洋周刊》記者就表示，在這個選舉周期中，很難找到一個既欣賞德桑蒂斯的政策又喜歡他本人的選民。

德桑蒂斯的失敗還有一個更根本的解釋，即他誤讀了共和黨選民的需求，把所有籌碼都押注在推動一連串保守主義政策、打擊“覺醒運動”上。在艾奧瓦黨團會議召開前的最后一次電視辯論中，德桑蒂斯批評缺席辯論的特朗普在墮胎、LGBTQ權利等問題上不夠保守，還指責其政策執行力差，沒能驅逐更多非法移民，修建足夠長的邊境墻。

美國Vox網站分析指出，德桑蒂斯的選舉定位是比特朗普更保守、更務實，但大多數共和黨選民沒有那么極端的意識形態。此外，德桑蒂斯錯誤地認為，特朗普主義可以與特朗普分開，自我標榜是“能干的特朗普”，但在選民看來，他不過是一個“假冒偽劣的特朗普”。“既然人們可以選擇正品，為何要選一個冒牌貨?”

民調顯示，德桑蒂斯的全國支持率幾個月來一直在下降，他在新罕布什爾州的支持率長期只有個位數。在艾奧瓦慘淡收場后，德桑蒂斯的競選活動名存實亡。6天后，他宣布退出競選，支持特朗普。

德桑蒂斯退場后，新罕布什爾變成特朗普與黑利兩個人的戰場。

在全國民調中，特朗普已經鞏固了三分之二的共和黨選民。一些選舉專家預測，由于新罕布什爾州共和黨選民結構在黨內比較特殊，這里可能是特朗普在初選中競爭最激烈的州份。

新罕布什爾州擁有大量受過大學教育的居民，而這一群體幾十年來一直在逃離共和黨。在特朗普的領導下，現在共和黨吸收了很多低收入、沒有大學文憑的選民。鑒于每10個選民中，有超過6人沒有大學文憑，這對共和黨未來贏得選舉是積極因素。與此同時，民主黨則吸收了更多受過高等教育的人。

對新罕布什爾州2020年大選數據的研究指出，該州有21%的選民是擁有大學學位的無黨派人士，這一比例高過美國大多數州份。對黑利來說，這是一片沃土。盡管在全國范圍內，受過高等教育的選民支持特朗普的可能性仍然高于黑利，但最近在新罕布什爾，黑利在這一選民群體中的支持率與特朗普不相上下。

自去年12月以來，黑利在新罕布什爾州的支持率幾乎翻了一番。這一勢頭意味著，她有能力分走該州22個代表席位中的一大部分，甚至完全超越特朗普。據美媒《538》的民調平均值，黑利在新罕布什爾州的支持率為37%，落后特朗普約14個百分點。

如果黑利能夠在新罕布什爾取得超出預期的勝利，這將是她贏得共和黨提名的一個好兆頭。最近五位當選的共和黨總統中，有四位贏得了新罕布什爾的初選。只有小布什是個例外，他在2000年的新罕布什爾州初選中輸給了已故參議員麥凱恩。

但德桑蒂斯的退選增加了黑利在新罕布什爾的競選難度。許多德桑蒂斯的選民在民調中表示，特朗普將是他們的第二選擇。

首站艾奧瓦的初選結果出爐后，一些選舉專家指出，特朗普距離鎖定提名，只差一場勝利。歷史上，只要在最早舉行初選和黨團會議的艾奧瓦、新罕布什爾和南卡羅來納州拿下其中兩州的共和黨人，從來沒有失去過黨內提名。

當地時間1月23日，據美聯社報道，在開出八成選票后，特朗普的得票率為54.8%，黑利的得票率為43.5%。

“她必須贏,但她輸得很慘。”當晚，特朗普在發表勝利演說時對黑利發出嘲諷，稱她是一個表現“非常糟糕”卻“宣稱勝利”的“冒牌貨”。

這與八天前特朗普在艾奧瓦初選之夜的講話形成了鮮明的對比，當時他稱贊對手們是“非常聰明的人，非常有能力的人”，并且預言共和黨人很快會“團結起來”。

看起來，對于黑利仍未退出共和黨初選，特朗普感到相當惱火。

“勝似現任總統”

白天出庭，晚上競選，官司纏身的特朗普在大選季面臨兩線作戰。

初選開始的第一周，特朗普已經兩次返回紐約，聽取作家卡羅爾訴其誹謗的案件審理。去年5月，法庭一審判決認定特朗普曾對卡羅爾實施性暴力和誹謗。在本次誹謗訴訟中，陪審團僅需決定賠償損害問題?？_爾的律師向特朗普要求至少1000萬美元的賠償。

在卡羅爾出庭作證時，特朗普在陪審團耳邊抱怨此案是“獵巫行動”和“騙局”。這促使法官卡普蘭對他進行了訓誡，并警告要將他趕出法庭。

“樂意至極”，特朗普說道。

“我知道你樂在其中。在這種場合你顯然無法控制自己。”卡普蘭回應說。

這樁法庭鬧劇后來成為特朗普在社交媒體和競選集會上宣傳自己受“政治迫害”的素材。他向支持者表示，自己本該在新罕布什爾州，但“不得不在聯邦法院與一位憎恨特朗普的激進左派法官浪費時間”。

特朗普的前白宮律師科布向媒體指出，這位前總統是自愿出席民事案庭審，“他只是為了作秀和免費宣傳。”。

從許多維度看，特朗普都是一個十分特殊的總統參選人。

民主黨人希望，特朗普背負的91項刑事指控可以提醒選民，他曾經帶來多少混亂。但現實是，特朗普越是拿自己的法律問題做文章，就可能有越多的共和黨人回到他身邊。近期《華盛頓郵報》的一項民調顯示，認為特朗普應為國會山騷亂事件負責的共和黨人比起2021年已經少了很多。超過三分之二的受訪者表示，這件事應該翻篇了。艾奧瓦黨團會議的入口民調顯示，有64%的共和黨選民認為，即使特朗普被判有罪，他仍然適合擔任總統。

一些在任總統在競選連任時，會采用“玫瑰園戰略”，即利用在白宮舉行的各種活動宣傳自己的政績，而非在全國各地舉行競選活動。特朗普則把出庭當作一種競選策略，塑造自己受政治迫害的形象。

去年8月，共和黨候選人舉行了第一次辯論。當時主持人問，如果特朗普被判有罪，他們還會不會支持他成為提名人。除了前任阿肯色州州長哈欽森和前新澤西州州長克里斯蒂兩名邊緣候選人，所有人都表示會支持。

特朗普沒有出席這次辯論。事實上，他迄今沒有參加過任何一場2024大選的黨內辯論，只是坐在遠處看其他參選人相互廝殺。

布魯金斯學會高級研究員伊萊恩·卡馬克指出，一般是在任總統有主導選情、跳過辯論的能力，但特朗普作為前總統也這么做了。加州大學洛杉磯分校的美國政治學教授林恩·瓦夫里克則指出，反其道而行之，是特朗普獲取關注的一種方式，“如果特朗普去參加辯論，看起來和挑戰者就一樣了”。

從黨內支持度來看，此前也沒有任何非現任總統候選人可以與特朗普匹敵。據美國民調網站538的統計，截至艾奧瓦黨團會議前一天，有185位政界人士支持特朗普，包括9名州長、24名參議員和116名美國眾議員。今年1月，眾議院多數黨領袖斯卡利斯、眾議院多數黨黨鞭埃默都紛紛表態支持特朗普，而德桑蒂斯和黑利分別只獲得了22名黨內人士背書。

八年前特朗普第一次競選總統時，遭到黨內建制派的全力抵制。一直到他拿下三個州份的初選后，才首次獲得現任議員、眾議員或州長的支持。八年過去，特朗普已經徹底地改造了共和黨，要么是用特朗普式的新人取代共和黨守舊派，要么是說服曾經反對他的建制派支持他。在引起一系列政治動蕩后，共和黨建制派沒有與特朗普做切割。相反，他們擁抱了特朗普。

特朗普在各州的共和黨盟友已經通過修改提名競賽的規則，為他創造了有利的選舉條件。在內華達州，該州共和黨主席麥克唐納頒布了一項特別不利于德桑蒂斯的新規則，實際上阻止了后者非常依賴的超級政治行動委員會參與黨團會議。加利福尼亞州的共和黨人則更改了代表席位的分配方式，讓得票過半的人直接取得該州的全數黨代表支持。這種“贏者通吃”的分配方式，讓特朗普具備更明顯的優勢。

以上種種，讓特朗普成為“不是現任總統，勝似現任總統”的候選人。雖然他尚未鎖定黨內提名，但看起來只是時間問題。

目前看來，唯一有能力阻止特朗普的力量是美國最高法院。

科羅拉多州法院此前做出裁決，稱根據美國憲法第14條修正案，特朗普參與叛亂，不適合擔任總統，取消其參選資格。特朗普向美國最高法院提出上訴，強調擔任美國總統的資格應由國會決定，而不是州法院。美國最高法院已確認審理此案，并將于2月8日開庭審理。

此案的重要性可與2000年小布什訴戈爾案相提并論。當時兩人在佛羅里達州重新計票問題上發生糾紛。最后是最高法院一錘定音，判決共和黨總統候選人小布什贏得大選。

特朗普在總統任期內任命了三名保守派大法官，使得最高法院更加保守。如果最高法院在此案中支持特朗普，各地對其參選資格的挑戰將迎刃而解。11月的美國大選終極競爭，可能又要上演特朗普與拜登的對決，變化的只是雙方白宮主人和挑戰者的身份完成了一輪切換。