2月25日，娃哈哈發布訃告稱，娃哈哈集團創始人、董事長宗慶后同志，因病醫治無效，于2024年2月25日10時30分逝世，享年79歲。

身為中國飲料界的領軍人物，他打造了包括娃哈哈純凈水、AD鈣奶等大批家喻戶曉的飲料品牌。隨著宗慶后的逝世，他的女兒宗馥莉將接過娃哈哈的重擔，這一飲料帝國的未來將何去何從?

42歲創業三次問鼎首富

作為著名“創一代”之一，42歲創業成就千億商業帝國，宗慶后無疑是中國商業史上濃墨重彩的一筆。

1987年，42歲的宗慶后借了14萬元承包連年虧損的杭州上城區校辦企業經銷部，靠代銷汽水、棒冰、文具、紙張一分一厘賺錢起家。同年7月，宗慶后以花粉銷貨款和5萬元銀行貸款作為原始資金，籌建了杭州保靈兒童營養食品廠，為杭州保靈公司代加工花粉口服液。

1988年，宗慶后發現兒童食欲不振、營養不良的情況很普遍，但市場上卻沒有專為兒童生產的營養液。在朱壽民教授指導下，娃哈哈開發出第一款專供兒童飲用的營養品。伴隨著“喝了娃哈哈，吃飯就是香”的廣告語，“兒童營養口服液”走紅全國。隨后，公司名稱也從“杭州保靈兒童營養食品廠”變更為“杭州娃哈哈營養食品廠”。

1991年，宗慶后以8000萬兼并杭州罐頭食品廠成立了娃哈哈食品集團公司。自此，在食品飲料領域開啟了“財富之路”，并形成了以娃哈哈純凈水、AD鈣奶等為主要產品的“食品飲料帝國”。

憑借該領域積累的財富，宗慶后分別在2010年、2012年和2013年問鼎中國內地富豪榜“首富”。

當然，除了將娃哈哈運營成國內食品飲料第一梯隊企業外，宗慶后的“拼”也是被民間熟知。被傳“為了避免公司內斗”，娃哈哈沒有副總職位，沒有董事會，宗慶后一直以董事長兼總經理的身份活躍在市場第一線。

當時有媒體問宗慶后，什么時候讓女兒接班?宗慶后表示，“等70歲吧，把女兒(宗馥莉)扶上馬送一程，我也可以輕松一下。”那一年是2004年，宗慶后59歲。

但到了2015年，宗慶后70歲時，他依舊還在獨自奔跑，沖鋒陷陣。

中國食品產業分析師朱丹蓬對話人間記者稱，宗老(宗慶后)對中國飲料行業的發展有很大的貢獻。娃哈哈獨創的聯銷體是當年很多企業學習、模仿的渠道模式，娃哈哈700億的銷量到目前為止還沒有其他內資企業可以超越。

盤古智庫高級研究員江瀚表示，宗慶后通常被視為一個充滿激情、堅韌不拔的企業家，具有強烈的事業心和社會責任感。他的創業故事激勵了很多人，特別是在中國改革開放初期，他的成功展示了民營企業家精神的力量。

“宗慶后是一個非常傳統、保守的企業家，這在娃哈哈的產品、服務上都得到了體現，也是娃哈哈能夠成為食品飲料行業常青樹的原因之一。”武漢二廠汽水實控人蘭世立稱。

娃哈哈的“中年危機”

2013年娃哈哈收入達到783億元時，宗慶后曾提出娃哈哈要達到千億營收的目標。但事與愿違，此后娃哈哈的業績逐年下降，2022年銷售業績較2013年下降超過30%。

營收暴跌的背后，是新產品的成批“死亡”。據媒體統計，娃哈哈先后推出過多達300多種產品，僅2015年至2018年期間，娃哈哈就推出了啟力、格瓦斯、啤兒茶爽等約40多種新品。

然而，娃哈哈產品雖然多元，但品牌辨識度卻非常低。新品雖然多，但其中鮮有能夠突圍成功的。娃哈哈的營收支柱，依然主要來自營養快線、娃哈哈純凈水和爽歪歪這些“老玩家”，離現在最近的爽歪歪，也有18年歷史了。

究其根源，盲目跨界、亦步亦趨地跟風模仿，讓娃哈哈逐漸落伍于時代。在網上流傳著一張娃哈哈山寨爆款產品的圖片，娃哈哈也因此被冠以“飲料界騰訊”的“名號”。

朱丹蓬對話人間記者稱，過去，因為能與之抗衡的對手并不多，娃哈哈即便“跟風”做產品，也能迅速占領市場;現在，消費者的需求日新月異，娃哈哈的腳步總是慢人一步，每次踏進的都是一片“紅海”，年輕消費者的注意力早已被搶奪完。“多年來，娃哈哈產品的路線基本上以模仿、追隨為主，自身的創新能力非常差，所以已經沒有多少爆款。”

在蘭世立看來，娃哈哈主要產品尚停留在純凈水、AD鈣奶上，沒有創新，這是一個很大的遺憾。

新產品推出頻繁但難以在市場上獲得認可，導致公司在競爭激烈的市場中逐漸失去優勢。多年來，為了尋找新的增長曲線，娃哈哈集團不斷進行多元化嘗試。童裝、奶粉、白酒、房地產、城市商業綜合體……看似不沾邊的領域，娃哈哈都曾涉足過，但大都無功而返，沒能為企業帶來新的增長引擎。

商業帝國何去何從

近年來，宗慶后的女兒宗馥莉作為集團接班人正式走向舞臺中央。

公開資料顯示，宗馥莉生于1982年，14歲出國留學接受西方教育，2004年從洛杉磯佩珀代因大學國際商務專業畢業回國后，到娃哈哈位于蕭山的一處生產車間歷練。

2007年，宗馥莉出任宏勝飲料集團總裁。據了解，該集團于2003年成立，是一家提供飲料生產全產業鏈解決方案的公司，承擔娃哈哈部分產品的代加工業務。在宗馥莉的帶領下，宏勝飲料集團也多次躋身“中國民營企業500強”“中國民營企業制造業500強”。

直到2018年，宗馥莉回歸娃哈哈，擔任娃哈哈集團品牌公關部部長，大膽地為娃哈哈帶來了一系列創新嘗試，如營養快線彩妝、哈哈粽、盲水、AD鈣奶雪糕等跨界產品，還通過和B站、英雄聯盟職業聯賽LPL等平臺的深度合作，用不同產品觸及所在圈層。

2021年12月起，宗馥莉正式擔任娃哈哈集團副董事長兼總經理，宗慶后仍為集團董事長。宗慶后曾不止一次對著媒體肯定宗馥莉，曾在一檔訪談節目里說，娃哈哈有三分之一的企業由宗馥莉管理，對她在娃哈哈集團的表現“可以打90分”。

宗馥莉曾表示，食品飲料是一個長期主義的行業，作為新生代，必須有敬畏心，保持學習的心態。守業有時候比創業更難，既要守正創新，還要實現傳統品牌的創新突破。

隨著老一代創業者的逐漸老去，新一代企業家開始嶄露頭角，并走向舞臺中央。他們有著比父輩更加先進的管理理念和創新水平，同時也面臨更復雜的市場環境。對宗馥莉來說，這是證明自己的機會，但也有待持續探索。