據外媒27日報道，印度公布了入圍首次載人航天飛行計劃“Gaganyaan”的四名空軍飛行員名單，莫迪為其挨個頒發徽章。

據英國廣播公司(BBC)2月27日報道，印度公布了入圍首次載人航天飛行計劃“Gaganyaan”(加甘揚)的四名空軍飛行員名單，目標是在明年將三名航天員送入高度400公里的軌道，并在三天后將他們帶回。

印度航天局一直在進行多項測試，為此次飛行做準備。去年10月的一次關鍵測試表明，如果火箭發生故障，飛行乘組可以安全逃離。印度空間研究組織(ISRO)之后就表示，2024年將嘗試把機器人送入太空，然后在2025年將航天員送入太空。

周二，四名候選航天員在位于印度南部城市特里凡得瑯的ISRO活動上亮相，并被稱為“準備進入太空的夢想家、冒險家和勇士”。

這些飛行員選自印度空軍，分別是空軍上校普拉山斯·巴拉克里希南·奈爾(Prashanth Balakrishnan Nair)、上校阿吉特·克里希南(Ajit Krishnan)、上校安加德·普拉塔普(Angad Pratap)和中校舒邦舒·舒克拉(Shubhanshu Shukla)。

據介紹，他們在入圍之前接受了廣泛的身體和心理測試，并在俄羅斯進行了13個月的嚴格培訓，現在回國繼續他們的緊張日程。活動現場還播放了一段視頻，展示了他們在健身房鍛煉、游泳和做瑜伽的畫面。

活動上，印度總理莫迪和ISRO主席索馬納特(S Somanath)將帶有金色翅膀的徽章別在他們的襯衫上，莫迪稱他們是“印度的驕傲”。“這不僅僅是四個名字或四個人。他們是即將帶著14億印度人抱負去到太空的四股力量。我祝賀并祝愿他們一切順利。”他說。

周二，ISRO還短暫展示了將于今年晚些時候被送入太空的女性人形機器人“ Vyommitra”(梵文，意為“太空朋友”)。

印度首次載人航天飛行計劃以梵文“Gaganyaan”命名，意為飛向天空的航天器或交通工具，項目研發成本達900億盧比(約合人民幣78.16億)。報道稱，如果成功，印度將成為繼蘇聯、美國和中國之后第四個將人類送上太空的國家。

去年8月，印度“月船3號”探測器成功軟著陸在月球南極附近區域，使印度成為世界上第四個成功著陸月球的國家，也是第一個在月球南極附近登陸的國家。印度還宣布了新太空計劃，稱其目標是在2035年之前建立一個空間站，以及在2040年之前將航天員送上月球。

盡管莫迪為印度定下了“野心勃勃”的太空計劃，但印媒坦言，要想實現這些目標仍面臨巨大的挑戰。“今日印度”電視臺指出，建造空間站的難度遠遠高于衛星開發，需要尖端技術和專業知識的支持，印度還需要大幅度提升自身的技術水平。

空間站的建設和運營也離不開訓練有素的航天員隊伍，但印度并沒有載人航天飛行的經驗。因此“今日印度”直言，印度必須先完成首次載人航天任務“Gaganyaan”，然后再增加對載人航天計劃、航天員培訓和載人任務基礎設施開發的投資。

財政問題可能是印度太空計劃面臨的最大障礙，尚不清楚莫迪政府愿意為新的航天目標提供多少預算。一名印度航天部門人士告訴《印度教徒報》，空間站和載人登月都需要大量、長期的投資，“在得到預算之后，我們才能確定這些時間表是否現實。”