2013年9月，在天津奧體中心體育場，中國男足以6:1大勝新加坡隊。26日晚，同樣在這塊場地，面對同樣的對手，國足以4:1擊敗新加坡隊，取得了2026年美加墨世界杯亞洲區預選賽36強賽第四輪比賽的勝利。

“從整場比賽過程來說，我們一直掌握了主動，我相信我們是走在正確的道路上的。”比賽中梅開二度的國足隊長武磊賽后說。

與十多年前的熱身賽相比，這場對決顯然更為關鍵——幾天前，國足世預賽客場錯失好局、被新加坡隊2:2逼平，牌面實力雖遠超對手卻以平局收場。國足要想出線，主場再戰新加坡隊已不容有失。

經歷一場意外的平局，國足士氣一度十分低落。獨中兩元卻罰丟點球的武磊說，“整個球隊都比較失望”，隊長張琳芃賽后受訪時甚至表示要退出國家隊。執教國足的首秀未能取得“開門紅”，新任主帥伊萬科維奇坦言“結果不理想”。

新加坡隊也非往日的“魚腩”。同中國隊一樣，新加坡隊前不久完成換帥，日本教練小倉勉接過教鞭，他曾擔任日本國家隊助教，對亞洲足球頗為了解。逼平中國隊、取得世預賽首個積分，新加坡隊士氣大振。小倉勉言語中透露，新加坡隊具備擊敗中國隊的技戰術能力。

回到主場，又是曾經大勝對手的“福地”，國足此役卻意外頻發、險象環生，上半場雖率先破門，但僅1分鐘后新加坡隊就利用中國隊后防失誤扳平比分，國足帶著一個揪心的平局進入下半場。

易邊再戰，國足場上局面仍未好轉。盡管費南多主罰命中點球讓國足取得領先，但隨后李源一染紅罰下又讓對手看到希望，新加坡隊大舉壓上加強攻勢，國足球門有再度失守的風險。

在場面被動的情況下，國足尋找機會打出反擊。關鍵時刻，武磊奔襲半場在禁區左側抽射破門，全隊士氣大漲，國足很快迎來第四粒進球，武磊助攻韋世豪推射得手，自此鎖定勝局。

憑借這場勝利，國足終結了5場正式比賽不勝的尷尬紀錄，迎來了2024年的首勝，也保住了晉級18強賽的希望。但更重要的是，這場勝利讓國足告別低落、找回自我、重拾信心。

上一場比賽被逼平、此役上半場又被閃電扳平，國足隊員壓力可想而知。武磊說，從新加坡回來后，球隊做了很多調整和努力，逐漸從失望的情緒中走了出來，即使再度被扳平也能堅定執行教練的技戰術，比賽獲勝他為全隊“感到驕傲”。

國足4-1新加坡讓伊萬科維奇“尤為滿意”的，也正是球隊抗壓能力的提升。他賽后透露，中國隊上半場很快被扳平，但球員沒有受到太大影響，接下來的時間里能夠集中注意力，在進攻上制造了機會，還有很多定位球，這都是隊員堅持技戰術的結果。

當然，眼前的國足還有很多功課要做，尤其要從杜絕低級失誤開始，但這場勝利已經讓球隊看到了希望和方向。

下一場比賽主場與泰國隊交手，國足獲勝就將提前一輪晉級，盡管累計黃牌停賽的武磊和此役染紅的李源一將無法出場，但伊萬科維奇說，他會進一步了解球隊、磨合陣容，用整體彌補個人能力上的缺失，“目標就是取得勝利”。

從低落中走出，武磊對國足接下來的征程充滿信心。“希望下場大家能保持勢頭，我們走在一個正確的道路上，希望能繼續給球迷帶來快樂。”武磊說。